L’Homme possède 12 paires de nerfs périphériques qui prennent leur origine dans le cerveau. On les appelle les nerfs crâniens (Tous les autres nerfs émergent de la moelle épinière et non directement du cerveau). Ces nerfs sont notés de par le monde sous la forme n. I à n. XII inclus, où “n.” est l’abréviation du mot latin nervus (nerf). Trois de ces douze nerfs sont sensoriels, cinq sont moteurs et les quatre autres ont à la fois une fonction sensorielle et motrice.Une phrase mnémotechnique permet de s’en souvenir facilement dans l’ordre :
Oh, Oscar ! Ma Petite Théière Me Fait A Grand Peine Six Grogs (ou Six Gosses ou Six Gorgées)
tous les nerfs crâniens