Trouble de l’humeur auparavant appelé maniaco-dépression qui se révèle par deux phases: la phase maniaque et la phase dépressive. Lors de l’accès maniaque, la personne est hyperactive. Elle peut engager des dépenses inconsidérées, avoir des propos et des attitudes farfelus, et présenter d’autres troubles comportementaux ou plus simplement vivre de façon excessive. Lors de l’épisode dépressif, la personne, au contraire, présente des signes de très grande dépression appelée aussi mélancolie. Entre ces deux phases, la personne retrouve souvent un état normal. Le danger de cette maladie est le risque de suicide lors des phases mélancoliques ainsi que des difficultés d’adaptation sociale lors des phases maniaques. La dimension génétique du trouble est clairement établie. L’empreinte génétique de la bipolarité offrirait une fragilité particulière du sujet au stress, lequel est amené en réaction à développer ou non le trouble. Il y a ainsi souvent un ou des facteurs environnants déclenchant le trouble ; puis, peu à peu, les cycles tendent à devenir autonomes.